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Doris LESSING
prix Nobel 2007
"La conteuse épique de l'expérience féminine qui, avec scepticisme, ardeur et une force visionnaire, scrute une civilisation divisée"
Doris Lessing naît Doris May Tayler le 22 octobre 1919 en Iran de parents anglais. Son père, employé de banque, revient amputé de la Première guerre mondiale. Il est devenu capitaine de l’armée. Sa mère, infirmière, perd dans celle-ci l'homme qu'elle aimait.
Quand Doris a six ans, attirée par la promesse de devenir riche en cultivant le maïs, le tabac et les céréales sa famille s'installe en Rhodésie (aujourd’hui le Zimbabwe), ancienne colonie britannique.
Doris garde le souvenir d'une enfance partagée entre une éducation stricte et sévère imposée par sa mère et des instants de pur bonheur, en compagnie de son frère Harry, dans leurs découvertes du monde naturel. En opposition constante avec sa mère, Doris parvient à s'échapper de son emprise à 15 ans en trouvant un emploi d'aide-soignante. Son patron lui donne des livres de politique et de sociologie à lire. Frustrée par ses aventures amoureuses, elle écrit des romans empreints de fantasmes, puis des histoires. Elle en vendit deux à des magazines sud-africains.
A 18 ans, elle déménage à Salisbury et travaille comme standardiste. Un an plus tard, elle se marie avec Frank Wisdom avec qui elle a deux enfants mais quelques années plus tard elle les quitte. Rapidement elle rencontre Gottfried Lessing qu’elle épouse. Ils ont un fils.
A 36 ans, elle revient à Londres avec son fils. Sa carrière d’écrivain commence.
Célèbre dès son premier livre Vaincue par la brousse (1950), elle apparaît aussitôt comme un écrivain engagé aux idées libérales.
De 1950 à 1960, elle écrit sa saga – en partie autobiographique -, Les enfants de la violence.
Très engagée politiquement, elle perd définitivement toutes ses illusions dans le communisme en 1954. Deux ans plus tard, elle quitte le parti communiste britannique à cause de l’écrasement de la révolte hongroise.
L'œuvre de Doris Lessing est profondément autobiographique, s'inspirant de son expérience africaine, de son enfance et de ses engagements sociaux et politiques.
Les thèmes évoqués dans ses romans sont les conflits de cultures, les flagrantes injustices de l'inégalité des races, la contradiction entre la conscience individuelle et le bien commun.
En 1956, ayant sans cesse critiquer toutes ces injustices haut et fort, elle est interdite de séjour en Afrique du Sud et en Rhodésie.
Dès sa parution en 1962, Le Carnet d'or devient la bible de la femme indépendante. Le personnage principal, Anna Wulf, note dans ses carnets des réflexions sur l'Afrique, la politique, les rapports aux hommes et l'érotisme, l'analyse jungienne et les images des rêves. Il ne sera traduit en français qu’en 1976, date à laquelle il reçoit le prix Médicis étranger.
En 1995, âgée de 66 ans, elle revient en Afrique du Sud pour voir sa fille, ses petits-enfants, et promouvoir son autobiographie. Elle est alors accueillie à bras ouverts , approuvée sur les thèmes qui l'avaient faite expulser quelques quarante années plus tôt.
Doris Lessing fut, malgré elle, l'icône des causes marxistes, anticolonialistes, anti-apartheid et féministes. Elle est l'auteur d'une quarantaine d'ouvrages.
Écrivain consacrée, elle choisit en 1984 de se remettre en question. Elle envoya sous un pseudonyme un manuscrit à son propre éditeur et reçut de celui-ci une réponse négative. Ce canular l'amusa et ne la découragea pas. Elle n'a jamais cessé d'écrire, s'est essayé à divers genres, notamment la science-fiction et l'opéra. Son dernier livre Un enfant de l'amour parait ces jours-ci en France. Le 11 octobre 2007, le Prix Nobel de littérature lui est décerné. Doris Lessing est le lauréat le plus âgé des prix Nobel de littérature.